若是在这届U23亚洲杯开赛前，有人信誓旦旦地宣称中国队能在这个被公认为“死亡之组”的D组里力压群雄、独占鳌头，恐怕听者多半会以为这是痴人说梦，甚至会觉得这是在讲一个并不好笑的冷笑话。
然而，竞技体育最大的魅力就在于它的不可预知性，当大多数看客都搬好小板凳准备围观这群年轻人上演“习惯性翻车”的老戏码时，这支中国U23男足却偏偏不按常理出牌，硬是用两场实打实的硬仗，把原本写好的悲情剧本改写成了逆袭爽文。
从1月11日到12日，短短两天时间里，这支赛前被分入“第四档”的所谓弱旅，在多哈的草皮上折腾出了巨大的动静。
他们先是凭借顽强的防守从伊拉克口中夺食，接着又在对阵澳大利亚的比赛中虎口拔牙，再加上隔壁赛场泰国队那充满戏剧性的“神助攻”，中国队愣是以1胜1平积4分的成绩，一屁股坐在了小组积分榜榜首的位置上。
这剧情的反转程度，简直比坐过山车还刺激，硬生生在四面楚歌的绝境中撕开了一条通往光明的生路。
回看首战对阵伊拉克的比赛，中国队的表现确实让人眼前一亮，尤其是把守大门的李昊，简直就是“一夫当关，万夫莫开”。
全场比赛，这位年轻门将完成了6次关键扑救，特别是在下半场，面对伊拉克队狂风骤雨般的攻势，他连续封堵对手近在咫尺的捅射，硬是从对手手里抢回了宝贵的1分。
不少球迷戏称他为“叹息之墙”，这名号倒也贴切，因为他每一次高接抵挡，伴随的都是对手无可奈何的叹息声。
到了次战面对身体素质更强悍的澳大利亚队，李昊的神勇状态不仅没有丝毫减退，反而愈发神勇。
比赛进行到第61分钟，澳大利亚前锋博瓦利纳的一脚极具威胁的捅射，被李昊用身体结结实实地挡了出去；到了补时阶段，当澳大利亚队以为能绝平比分时，又是李昊飞身而起，将对方近在咫尺的射门拒之门外。
可以说，若不是他在门线前这两次世界级的扑救，中国队别说拿3分，恐怕连裤衩都要输个精光。
如果说李昊是后防线上那根纹丝不动的“定海神针”，那么前锋彭啸就是前场那把打破僵局的利刃。
1月12日对阵澳大利亚的这场较量，上半场大部分时间里，中国队都被对手的高位逼抢压得喘不过气来，场面一度显得颇为被动。
正所谓“此处不留爷，自有留爷处”，运动战打不开局面，定位球便成了破局的关键。
比赛第42分钟，王钰栋开出角球，皮球在禁区的一片混战中弹地而起，埋伏在人群中的彭啸看准时机，一记凌空爆射，皮球直挂死角入网。
这不仅是中国队本届赛事的首粒进球，更是彭啸个人职业生涯的高光时刻。
进球后的他捶胸怒吼，那画面仿佛在向所有人宣告：这支队伍，骨头硬着呢。
当然，中国队能登顶榜首，除了自身的努力，还得感谢对手送来的“大礼包”。
在D组的另一场较量中，伊拉克队上半场原本1-0领先泰国队，要是这个比分保持到终场，伊拉克将积4分反超中国队。
谁曾想，足球是圆的，什么事都可能发生。
第85分钟，泰国替补上场的钦恭·普东永在禁区混战中一脚捅射破门，将比分定格在了1-1。
这一脚进球，不仅救了泰国队，更是彻底搅乱了D组的格局。
中国队凭借净胜球优势跃居第一，澳大利亚、伊拉克、泰国分列二至四位。
这真是应了那句老话：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，网友们调侃泰国队这是用最后一分钟给中国队“送温暖”，倒也不无道理。
两轮战罢，D组的积分形势简直可以用“魔幻”来形容。
中国队4分领跑，澳大利亚3分紧随其后，伊拉克2分排第三，泰国1分垫底。
乍一看，中国队出线前景一片大好，实则暗流涌动，危机四伏。
末轮对阵泰国，表面上看是“打平即出线”的优势局，但这五个字在过往的历史中，往往是中国足球的“紧箍咒”。
泰国队绝非砧板上的鱼肉，首战少一人作战仍能给澳大利亚制造麻烦，次战绝平伊拉克更是展现了极强的韧性。
主教练安东尼奥心里跟明镜似的，直言：“我们不会轻敌，每一分钟都要专注。”毕竟，行百里者半九十，稍有不慎，之前的努力就可能付诸东流。
在胜利的喜悦背后，中国队面临的考验其实相当严峻。
主力中后卫吾米提江在比赛中受伤被担架抬出，再加上首轮受伤的鲍世蒙和长期伤员刘浩帆，后防线已经折损了三员大将。
